LA BESTIA reportaje: Leoncio, el león asesino

Baltasar Kormákur explica cómo han creado al león asesino de La bestia. No lo dirían nunca... ¡Con CGI!

■ UNIVERSAL

Agazapado bajo los lejanos baobabs, escondido entre monos, impalas, serpientes, guepardos y elefantes, este león nómada da caza a sus víctimas protegido por el manto de la medianoche. Su manada, las leonas y crías que su instinto le empuja a proteger a toda costa, ha sido masacrada por los furtivos. Solo en la sabana, ahora se dispone a cazar al animal responsable de esta matanza: los seres humanos.

El indómito león de La bestia es enorme, con un cuerpo tan largo como un automóvil, y unas garras del diámetro de un balón de fútbol. Es la criatura más majestuosa de la sabana, y también la más letal. El león se ha creado usando la última tecnología en creación de imágenes, y supuso un gran reto a la hora de diseñarlo y rodar. Durante el rodaje, los actores y cineastas necesitaban, como referencia visual, una representación física del león. «La mayor parte del tiempo tuvimos a un especialista alto y grande vestido con una camisa gris, que debía hacer una coreografía para darnos lo que necesitábamos», cuenta el director Baltasar Kormákur.

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«Llevaba puesto un gorro grande, del tamaño de la cabeza del león. Eso nos daba una referencia de lo que el león podía y no podía hacer. Luego rodábamos sin él para tener una toma limpia. Lo cual es aún más raro porque estás haciendo una escena sin león, pero debes reaccionar como si lo hubiera».

“El león de La bestia se ha creado usando la última tecnología en creación de imágenes, y supuso un gran reto a la hora de diseñarlo y rodar”

Todos los implicados en el rodaje pasaron mucho tiempo estudiando cómo sería estar frente a un león de verdad, especialmente cuando atacara. «Como referencia, Baltasar y yo hablamos del enorme león del Atlas, que está casi extinto», dice Idris Elba. «Cuando ese animal golpea el coche, sientes que el vehículo se mueve. Este no es un león cualquiera, es gigantesco. Es como un coche chocando con otro. Le dedicamos mucho tiempo dándole al espectador referencias del tamaño y la fuerza del león. Además, es un depredador increíblemente listo y calculador».

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El equipo de especialistas, liderado por Kerry Greg, trabajó estrechamente con los departamentos de criaturas, efectos visuales y efectos especiales para asegurarse de que todas las peleas entre el león y los humanos resultaran realistas hasta en el último detalle. El enfrentamiento final entre Nate Daniels y el león se rodó en la provincia sudafricana de Cabo del Norte. El rodaje tuvo lugar tan al norte que casi se salieron de Sudáfrica. «Estábamos pegados a la frontera con Namibia», explica Kormákur. «En algunos planos puedes ver Sudáfrica y Namibia».

Ninguna escena en la que se vea a leones interactuando con humanos se rodó con leones de verdad. De hecho, en el rodaje no intervino ningún león. Solo se usaron imágenes de leones reales como referencia visual. El león principal y otros leones se han creado con la más avanzada tecnología de efectos visuales, inédita en el cine hasta hoy. Absolutamente ningún animal resultó herido en el rodaje de esta película.

■ LA BESTIA. Estreno en Venusville: 12/08/2022.